只要跟師傅製茶一趟，就會覺得，茶其實一點也不貴。
採茶的工人要預早排才有，但大自然有時就不是你能排就排的。茶葉的嫩度和大小，就是會差那幾天。製作烏龍的茶葉不能太細，他們為此在勘察後決定延期採茶。
結果老闆想找二十個工人，卻只有十個能來。
然後，9點半要從茶園運到過來的茶菁，到10點連影都不見，只說在途中在途中。老闆的心開始在燃燒，等了等還是駕車去。
跟著「小茶莊」老闆林總和洪麗惠到阿里山，完完全全感受到他們對製茶的認真和對質素的極致執著。
到茶廠製茶前幾天，老闆已把洗手間好好清潔一番，「廁所髒我沒辦法做茶。」哈！採茶那天時他們發現地上還有灰塵，就催著員工快掃。
打扮隨意的林總，其實是一個藝術家，很清楚知道自己想要造出一款什麼風格的茶，二十年前他已經想造茶，但沒有茶農願意租給他一個 Nobody，等了又等，2016年終於迎來阿里山這片有機茶園，他們再推進一步，改為使用野放方式耕作: 不施肥、不灌溉... 茶樹要更自食其力，變得更強壯健康，更有能量。
高山茶使用慣常農法居多，有機茶園十隻手指可以數完吧，更何況是野放。這兩天一夜剛好有機驗證機構的同仁一起過來，跟足所有製茶程序，也實地去到他們的茶園考察，讓我見識到台灣的有機認證不是馬馬虎虎的，認真得有點讓我驚訝。
「菜終於來了～」
幸好茶菁最後還是平安抵達了...
回來磅重後便均勻地鋪在早已預備的地席上，說起來，地上的網子也是他們特地從坪林帶過來的，保証只包過有機的茶菁。
日光萎凋，觀察著葉面由亮麗變為霧面... 林總一直在這個空間等待、觀察，覺得萎凋程度可以了，再移去室內萎凋。
那時茶廠充滿著茶葉清新的香氣。
浪菁是烏龍的一個重要製作程序，幫助葉子走水均勻，也因葉子磨擦加速氧化而添上獨特的香氣。頭幾次是人手浪菁，之後以浪菁機再來加重力度。
直至菁味都徹底去盡，充滿茶廠也是香，但當你貼近茶葉，香氣變成花果，那點尖尖刺刺的青味褪去了。
繼續讓茶葉發酵。
第二天早上，林總試了幾趟茶葉，決定要殺菁了。殺菁後便會揉茶，茶葉被布包成一團團很可愛，太太洪麗惠笑說這個時候他終於都放鬆了，話也開始多，因為可以將茶葉交給揉茶師傅了。
揉茶要直至晚上才會完成，每次揉捻完都要解開，再加熱回軟，然後又再團揉。
乾燥後，林總會再焙火精製，這又是一門藝術。太太洪麗惠說，他去年那支茶就焙火焙了百多個小時，曾經一度香氣消失了，以為「今次完蛋了」，慢慢地，茶又再復活了。
然後綻放出像萬花筒般多樣的香氣，擊撞著你的腦細胞和味蕾。
這就是第一次品嚐「阿里山野枝烏龍」的感覺，然後這款茶引領我來這裡，一探究竟。
今年中部又乾旱，葉樹的量變少，但卻非常優質。
2024年的野枝春茶，相信十分精采。但可能要等到2025末至2026年，待林總焙火，再褪火後，才會上市。
小茶莊 Rock Tea Hut
坪林區北宜路七段316號
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